Devin Townsend gibt dem Plattenlabel Issues die Schuld, weil sie mit dem strammen jungen Burschen „unzufrieden“ sind

Als Musiker hat Devin Townsend schon immer zwei Leben geführt. Auf der einen Seite gibt es den vielseitigen Sound seiner Solowerke, auf der anderen Seite die wahnsinnig harten Werke von Strapping Young Lad. Seitdem er Letzteres aufgegeben hat, hat er ziemlich deutlich zum Ausdruck gebracht, wie glücklich er ist, diesen Teil seiner Karriere hinter sich gelassen zu haben, doch Motherfucker werden nicht aufhören, ihn danach zu fragen.

Während eines kürzlichen Gesprächs mit Monsters, Madness, and Magic (transkribiert von Ultimate Guitar) erklärte der wohl beste Export Kanadas die seltsame Dichotomie, die schon früh mit Strapping Young Lads Debütalbum Heavy as a Really Heavy Thing und seinem Soloalbum Ocean Machine bestand. Auf die Frage, ob SYL für den Musiker eine „große kreative Ausatmung“ sei, antwortete er einfach mit „Nein“, bevor er etwas näher darauf einging.

„Das war auf seltsame Weise wie ein Sprengpreis. Weil ich so viele Jahre lang Demos gemacht habe, um einen Vertrag zu bekommen. Und die Demos … Als ich zum ersten Mal bei Relativity Records unter Vertrag genommen wurde, war das, bevor ich mit Steve [Vai] zusammengearbeitet habe. Aber weil sie auf demselben Label waren, habe ich Steve so kennengelernt.

„Aber als sie mich unter Vertrag genommen hatten, basierte das auf der Stärke der Demos, aus denen schließlich sowohl Ocean Machine als auch Strapping [Young Lad] wurden. Und damals hatte ich beides an einem Ort. Es würde also von einem Song wie „Skin Me“ zu einem Song wie „Funeral“ übergehen.

„Und Relativity Records hielt es für eine schizophren klingende Ausgabe. Also ließen sie mich fallen. Aber zum Glück haben sie mir die Aufnahmen, für die sie gesponsert hatten, nicht in Rechnung gestellt, was eigentlich großartig war. Und sie ließen mich frei und klar gehen.

„Und so musste ich versuchen, die Sachen einzukaufen. Und so kaufte ich weiter ein und bekam einen Vertrag bei Roadrunner Records. Und sie haben mich unter Vertrag genommen und sie haben mich nach New York gebracht und mir Rückenmassagen und Krabbenessen gegeben. Und als ich dann nach Hause kam, nahm ich für sie auf. Und dann fand ich später heraus, dass sie mich fallen gelassen hatten.

„Also war ich wieder einmal ohne Label draußen. Also habe ich immer wieder versucht, Ocean Machine einzukaufen und habe versucht, Strapping und als eine Sache einzukaufen. Aber Century Media kontaktierte mich und sagte: „Wir wollen nicht das Ocean-Machine-Zeug, aber wir wollen das schwere Zeug.“ Und ich dachte: „Ja, aber sie passen zusammen.“ Und sie sagten: ‚Wir wollen nur das schwere Zeug.‘“

Obwohl er das Gefühl hatte, dass beide Stile zum selben Album gehörten, sagte Townsend, er habe schließlich nachgegeben und die beiden getrennt. Das Ergebnis waren „Heavy As A Heavy Thing“ und „Ocean Machine“. Doch als das Endprodukt herauskam, sagte er, er sei nicht gerade begeistert.

„Also habe ich einfach eine Reihe von Demos zusammengestellt, die schon seit Jahren in meiner Welt sind. Und das wurde die erste Strapping-Platte. Und ich erinnere mich, als es herauskam, dachte ich nur: „Nein, das ist nicht richtig.“ Weißt du, ich möchte nicht, dass mein Trip brutaler Metal ist. Ich meine, das ist nur ein Teil meiner Arbeit.“ „Und ich denke, das hat wahrscheinlich dazu beigetragen, dass ich mit dem Erfolg von Strapping immer unzufriedener wurde. Ich dachte: „Ja, aber das ist nur das Zeug.“ Ich habe das ganze Zeug auch. Und sie sollen zusammenpassen.‘ Es ist wie eine Sache.“

Doch als Sony in Japan Devin für sein Ocean Machine-Material unter Vertrag nahm, geschah dies unter der Bedingung, dass er ein Label gründet. So entstand HevyDevy Records und beide Projekte konnten gleichzeitig existieren.

Unglücklicherweise für Townsend führte diese Trennung zu Unmut, der schließlich zum Ende von Strapping Young Lad führte.

„Von diesem Zeitpunkt an bestand meine gesamte Karriere aus diesem und jenem, diesem und jenem, diesem und jenem, diesem und jenem … Für jede Stadt gab es eine Ozeanmaschine, für jeden Außerirdischen gab es eine Synchestra. Dekonstruktion, da war ein Geist ... Bis heute ist es diese Art binärer Spaltung. Es ist, als würde ich an der Motte arbeiten; und ich habe DreamPeace. Vielleicht habe ich das bis zu einem gewissen Grad verinnerlicht, aber jetzt funktioniert es bei mir. Es ist also alles gut.“

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